In dit magazine staan veel artikelen met persoonlijke verhalen over het ontdekken en ontwikkelen van leiderschap. Daarin stelden we steeds de vraag welke gebeurtenissen in de levens van de geïnterviewden invloed hadden gehad op hun leiderschap. Zo werd een deel van hun persoonlijke levensreis zichtbaar, waar wij op onze beurt van mochten leren. Na al die mooie gesprekken vond ik dat ikzelf niet achter kon blijven. Graag geef ik in dit artikel een inkijkje in mijn persoonlijke achtergrond en bepalende momenten.
Tussen hoofd en hart
Ik ben geboren in Rotterdam. Mijn vader was onderwijzer. Hij is actiegericht, altijd bezig, sympathiek en houdt van de gewone dingen in het leven.
Mijn moeder werkte destijds bij de PTT. Zij was ambitieus, altijd bezig zichzelf te ontwikkelen, door kennis op te doen en spiritueel te groeien. Ze was zorgzaam, veel bezig met anderen en vergat zichzelf weleens. Dat altijd bezig zijn, schouders eronder heb ik van mijn vader. Het zorgen en het iedereen naar de zin maken komt van mijn moeder. Fijn voor mijn klanten, maar soms vermoeiend voor mijzelf.
Ik ging naar het atheneum, maar had op een gegeven moment niet meer zo’n zin in leren. Was vooral bezig met gitaar spelen en heb zelfs de ambitie gehad om naar het conservatorium te gaan. Uiteindelijk heb ik met mijn hoofd gekozen en niet met mijn hart; ik ging elektrotechniek studeren aan de HTS.
Al voor de start bij KPN ontdekte ik dat ik niet alleen in de techniek bezig wilde zijn. Ik kwam op een productmanagement afdeling terecht en na een aantal jaren rolde ik het inkoopvak in. Maar het streven naar vrijheid, niet gebonden zijn, trok aan mij. Het loopt sindsdien als een rode draad door mijn loopbaan.
Na 6 jaar bij een inkoopconsultancy bedrijf te hebben gewerkt heb ik in 2008 Prout opgericht. Daarbij ben ik me steeds meer gaan richten op organisatieontwikkeling en later ook op het ontwikkelen van mensen en teams.
Kink in de kabel
Ik was nooit echt een sporter, maar heb vanaf mijn 36e hardgelopen op de dijkjes in Dordrecht. Op een gegeven moment ging dat niet meer zo goed, omdat het leek alsof mijn been weigerde. In 2013 kreeg ik na een lang traject de diagnose MS (Multiple Sclerose). Ik was 48.
De eerste jaren waren vooral jaren van ongeloof, boos zijn en vechten. Dat helpt allemaal niet. Het belangrijkste en voor mij meest moeilijke is: aanvaarden wat je overkomt. Zeker als perfectionist, die voor zijn gevoel altijd alles moest kunnen, was het moeilijk te accepteren dat ik niet meer alles kon en een kwetsbare kant heb. Maar er is ook een andere kant: zien wat er wél kan, en zien waar mogelijkheden zich voordoen. En dan, hoe moeilijk soms ook, die kansen stukje voor stukje pakken en daarvan genieten. Het was de grootste les tot nu toe in mijn leven.
De wolf
De voor mij grote ommekeer kwam in coronatijd toen ik na lange tijd thuiswerken weer terugging naar kantoor bij de Rabobank in Utrecht. Ik kon niet anders meer dan met een stok lopen en moest me volledig laten zien. Open en bloot. Ik kon me niet meer verbergen.
Hoewel ik op zoek was naar een stok met een draak (die staat voor je schaduwkanten) vond ik de stok die ik nu nog steeds heb. Handgemaakt en met een wolvenkop. Voor mij is de wolf een krachtdier. Hij begeleidt mij op mijn pad. En geeft ook richting aan Prout en wat we betekenen voor klanten. Je vindt hem in mijn bedrijfslogo.
Wat mij richting geeft
De wolf staat voor mij voor het vermogen om te kunnen (over)winnen. Door zowel zijn uiterlijke als innerlijke kracht. Hij ziet lichtpuntjes in het duister. Een prettige eigenschap bij het kijken naar wat je nog wel kunt en je daarop te focussen. En zo mogelijkheden te zien en kansen te pakken.
De wolf leeft in een roedel, kan goed samenwerken, maar is ook autonoom en individueel sterk. Een mooie combinatie. Hij leert me mijn eigen plek in te nemen in de groep en te gaan staan voor wat ik wil en wie ik ben.
Verandering
De maan en de wolf, zoals ook in het logo van Prout, staan voor verandering. In de breedste zin van het woord. Maar ook voor innerlijke verandering, die we transitie noemen.
Hoe ga je om met wat op je pad komt, zoals bij mij de confrontatie met een chronische ziekte? Het klinkt gek, maar het heeft me veel gebracht. Zowel in de manier waarop ik zowel kracht als kwetsbaarheid kan omarmen, als in de keuzes die ik heb gemaakt en de richting die ik nu opga.
Wat betekent dit voor klanten
De bewegingen die ik in mijn eigen leven heb leren herkennen, zie ik ook terug in teams en organisaties. Ik neem dit met mij mee in mijn begeleiding en help zo de blinde vlekken en kwetsbaarheden te vinden, kansen te identificeren en om te zetten in actie om de gewenste toekomst in te gaan. Ik kijk naar organisaties als een organisch geheel en ben in staat om te zien wat er ontbreekt, waar het uit balans is en wat dienend is. Zodat ieder zijn eigen plek inneemt en het geheel kan floreren.